Vincent Van Gogh foi um dos mais geniais e angustiados artistas da história da humanidade. Em vida não conseguia vender suas obras e com sua morte se transformou na mais poderosa lenda de sofrimento e transcendência da arte moderna.
Foi no dia 23 de dezembro de 1888 (véspera de natal) que o pintor expressionista holandês Vincent Van Gogh (1853 - 1890) sofreu sua primeira grave crise psiquiátrica que o levou a cortar o lóbulo da orelha esquerda e, em seguida, ser hospitalizado numa clínica na cidade francesa de Arles. O surto eclodiu pouco depois de uma briga entre ele e o seu amigo Poul Gauguin, artista francês.
Do trágico episódio e internação sabe-se que Gauguin deixou o amigo, com quem morava, ao temer o seu temperamento agressivo e estava se dirigindo a um hotel quando Van Gogh o abordou e ameaçou com uma navalha em punho.
Em seu depoimento, Gauguin disse: - " O meu olhar naquele momento deve ter sido poderoso porque ele baixou a cabeça e seguiu em direção à sua casa".
No livro de registros da polícia de Arles consta que, naquela madrugada, Van Gogh foi a um bordel, chamou a cortesã Raquel, entregou-lhe a parte amputada de sua orelha e lhe disse: "Guarde isso com muito cuidado", partindo em seguida. Mais tarde a polícia o socorreu em sua residência.
A partir desse fatídico Natal, Van Gogh teria muitas crises, mas produziria centenas de telas e desenhos. Muitas dessas telas aparecem esboçadas em cartas ao irmão Theo. Foi nesse período que o pintor criou as primeiras versões de "Girassóis", "O Semeador" e "O quarto de Arles". Em suas cartas contava ao irmão, com desenhos e comentários, sobre suas inspirações artísticas e literárias. Aproveitava e expressava opiniões críticas em relação ao trabalho de outros pintores. Criticava também os pintores renascentistas com comentários como: "O que Rubens sabia fazer é retratar, à perfeição, uma rainha ou u estadista". Van Gogh não apreciava o realismo excessivo de alguns trabalhos do famoso pintor Peter Paul Rubens.
A última carta escrita por ele ao irmão Theo data de 27 de julho de 1890 e foi encontrada no bolso de sua calça quando de seu suicídio com um tiro no peito. Nela Van Gogh refletia sobre seu trabalho com cores , falava dos campos de trigo e dos belos dias de sol que vinham fazendo em Arles. Três meses depois, vítima da sífilis, seu irmão Theo morreria também.
Van Gogh sempre registrava suas percepções produzindo algum desenho. Interessava-se por praticamente tudo à sua volta. Suas grandes obras refletem seu estado de espírito que recebia influência do local onde estava vivendo. Quanto mais tempo passava na Provença, mais perto ele achava que havia penetrado na sua "essência"; suas cores vivas e ternas e, às vezes, formas violentamente modeladas, sua antiguidade arcaica e acima de tudo, sua luz. Em Arles, o choque inicial da paisagem, dominada pelas cores amarelo limão e amarelo cromo, comandava sua palheta. Mas, uma vez dentro do manicômio de Saint-Rémy, adquiriu um modo diferente e reflexivo de ver a paisagem à sua volta. Pode-se, talvez, ligar essa ânsia de estabilização ao receio que tinha de sua própria doença. Naquela época não havia recursos para diagnósticos precisos, mas, ao que tudo indica, ele sofria de epilepsia complicada pela sífilis. Falando sobre o sentimento em relação á sua arte, assim se expressou: " Com o que mais sonho nos meus melhores momentos não são os efeitos marcantes das cores como, mais uma vez, os meio-tons".
A cor mais tranquila e a crescente propensão para estruturar o seu trabalho como um processo de pesquisa sequencial, dentro de um dado motivo, parece que tinham para ele um fim esconjuratório, que mantinham distantes os demônios do inconsciente.
Uma mania que acompanhou Van Gogh por toda a sua vida era estar sempre escrevendo suas cartas, onde registrava seu pensamento com ilustrações. Interessante é observar que suas cartas no hospício eram despidas do menor traço de autopiedade. Ele qualificou e catalogou suas obras e, assim, facilitou o trabalho dos historiadores. Em outubro de 1889 ele resumiu a relação entre suas pinturas e sua enfermidade numa única metáfora penetrante: "Estou me sentindo bem agora... No sentido estrito, não estou louco, pois minha mente se mostra muito normal nos intervalos, e mais ainda do que antes. Mas durante os ataques, tudo é terrível e estão perco a consciência de tudo. Mas isso me incentiva ao trabalho e à seriedade, como um mineiro que, sempre em perigo, se apressa no que faz".
Quando não estava em surto epiléptico, Van Gogh trabalhava com muita responsabilidade e seriedade. Não era apenas um louco jorrando jatos orgásticos de amarelo e azul sobre uma tela. Era verdadeiro Van Gogh de Saint-Rémy e Auvers.
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Nicéas Romeo Zanchett
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